Çocuklar İçin Yemek Saatini Eğlenceli Hale Getirin
Ebeveynliğin Bingo Kartı Olsaydı: İlk Lokma Kesinlikle Orada Olurdu!
Eğer ebeveynliğin bir Bingo kartı olsaydı, bebeğinizin ilk lokmasının (ya da daha doğrusu, ilk tadının) fotoğrafı kesinlikle o kartta yer alırdı. İlk kez yaşanan anlardan daha fazla belgelenen çok az şey vardır. Ancak bu tatlı ve fotojenik başlangıçların ardından işler genellikle biraz dağınık ve yorucu bir hale gelir. Küçük çocukları beslemek oldukça zaman alır. Önce hazırlık gelir: Buharlama ve püre yapma ya da bebeğe kendi kendine yemek yeme yöntemi için yiyecekleri dikkatlice dilimleme ve doğrama. Ardından ekipman hazırlığı başlar: Mama sandalyesini kurmak, silikon kaseler, tabaklar, su bardakları ve çatal-bıçak takımlarını hazırlamak ki bunların arasından seçim yapmak bile başlı başına bir süreçtir. Sonra asıl besleme işlemi gelir, ardından temizlik — tek kullanımlık veya kolay silinebilir yemek örtüleri bu konuda çok yardımcı olabilir — ve tüm bu sürecin her bir aşamasını seçerken yapılan araştırmalar. Üstelik katı gıdaya başladıktan kısa bir süre sonra bu süreç hızla günde en az üç öğün ve iki atıştırmalık şeklinde genişler.
Bu oldukça fazla bir iş yüküdür ancak neyse ki, süreci kolaylaştırmak için platformlarını kullanan birçok uzman var. Bunlardan biri, Michelle Obama ile birlikte Healthy Lunchtime Challenge programını yaratan ve ödüllü Real Food for Healthy Kids kitabının yazarı Tanya Steel. Steel, Munchkin’in StrollerCoaster Podcast programında “Gıda ve Beslenme” bölümünde, küçük çocukları beslemekle ilgili ebeveynlerin yaygın yanılgılarını ele alıyor. Örneğin, sadece çocukların favori yemeklerini sunmak ya da “temiz tabak kulübü” (yemeğin tamamen bitirilmesi kuralı) konusunda ısrarcı olmak gibi.
En Büyük Yanılgı: Çocukların Damak Zevkini Küçümsemek
Steel’a göre, ebeveynlerin yaptığı en büyük hata, “çocuklarını kendi yetiştirilme tarzlarına göre değerlendirmesi ve onların damak zevklerini küçümsemesidir.” Steel, tüm ebeveynlere şu tavsiyede bulunuyor: “İster bebeklerle ister genç çocuklarla ya da daha büyük çocuklarla uğraşıyor olun, onlara deneyimleme fırsatı verin. Çocuklarınıza yiyeceklerin dünyasını keşfetmeleri için izin verin.”
Çocuklar, bir yiyeceği ilk kez denediklerinde sevmeyebilirler, ancak o yiyeceği tamamen reddetmemek önemlidir. Steel, “Bir çocuğun bir yiyeceği gerçekten takdir etmeye ve anlamaya başlaması için onu 12 kez tatması gerekebilir,” diyor. “Bizim evimizde, ‘hayır teşekkür ederim’ kuralı vardı. Yeni bir şeyi 12 kez denemeleri gerekiyordu. Eğer 12 denemeden sonra hala sevmiyorlarsa, sorun değil derdim. ‘Brüksel lahanasını sevmiyorsun, tamamdır.’”
Yemek Planlamasına Dahil Etmek
Çocukları yemek planlamasına dahil etmek, yeni yiyecekler ve yemek saatleri konusunda heyecanlanmalarına yardımcı olabilir. Steel, “Çocukların kendi yemekleri ve diyetleri üzerinde söz sahibi olmalarını sağlamanın en büyük yolu, onlara ‘Çarşamba akşamı yemeği planlamanı istiyorum’ demektir” diyor. “Dört yaşındaki bir çocuğa bunu söyleyebilirsiniz ve muhtemelen ‘makarna ve peynir’ diyecektir. O zaman sağlıklı bir makarna ve peynir yapabilirsiniz. Onlara ‘Sen seçtin ve birlikte yapacağız’ diyebilirsiniz. Süpermarkete götürüp malzemeleri alırsınız, mutfağa getirip yaşlarına uygun görevler verirsiniz ve o yemeği birlikte yaparsınız. Sonra oturup birlikte yiyebilir, ‘Günün nasıldı? Bana neler olduğunu anlatır mısın?’ diye sorabilirsiniz. İşte o an, yemek saatinin hoş bir aile zamanı olduğu fikrini ve gün içinde yaşanan ilginç şeyleri konuşma alışkanlığını kazandırıyorsunuz.”
Erken Yaşta Dahil Olmak
Yemek hazırlama sürecine dahil olmak için çocukların belirli bir yaşa gelmesi gerekmez. Hatta küçük yaştaki çocuklar bile bu sürece katılabilir. Steel, “Elbette bebekler biraz daha zor, ancak yürümeye başlayan çocuklar olduklarında onlara kolayca yapabilecekleri şeyler verebilirsiniz,” diyor. “Örneğin, bir tahta kaşığı bir kapta karıştırmak onlar için çok eğlenceli olabilir. Marul parçalamak da son derece kolay bir iş. İki veya üç yaşına gelip konuşmaya, yürümeye ve talimatları anlamaya başladıkları anda, onları bu sürece dahil edebilirsiniz.”
Dağınıklık Kötü Bir Şey Değil
Steel, yemek saatlerini olumlu bir şekilde görmenin bir başka yolunun, dağınıklığın kötü bir şey olmadığını anlamak olduğunu söylüyor. “Çocuklar için bu işin eğlenceli kısmıdır,” diyor Steel. “Kim kumda ve çamurda oynamayı ya da ellerini ıslak hamura sokmayı sevmez ki? Bu, çocuklar için dokunsal keyfin bir parçasıdır. Bu yüzden biraz rahatlayıp dağınıklığı çok dert etmemek gerekir. Nasıl olsa temizlersiniz.”
Yemek ve Duyguları Birbirine Bağlamayın
Steel, yemekle duyguları ilişkilendirmemenin önemine dikkat çekiyor. “Yemeği duygusal bir teselli olarak kullanmak iyi bir alışkanlık değil,” diyor. Aynı şekilde “temiz tabak kulübü” konusunda ısrarcı olmaktan kaçınmayı öneriyor. “Çocuklar kediler gibidir; ne kadar yemek isterlerse o kadar yerler ve doyduklarında bırakırlar. İçsel doyma sinyallerini dinlemelerine izin vermelisiniz.”
Bu şekilde devam eden yemek zamanlarının, ebeveynler ve çocuklar için bir öğrenme ve bağ kurma fırsatı olduğunu hatırlamak önemlidir. "Sonunda mutfağınız dağınık olabilir ve siz yorulmuş olabilirsiniz, ancak çocuklarınızla unutulmaz anılar yarattığınızın farkına varın. İşte bu, günün en güzel kazanımıdır."
Marissa Muller